J’ai eu le plaisir de recevoir dans ma boite aux lettres la semaine dernière le dernier numéro de KITESURF MAG UK. Pour cette édition spéciale « voyages », vous pourrez y retrouver notre dernier trip au Pérou, 5 pages pleines de photos qui racontent notre périple de plus de 4 000 km, de Lima à Mancora, en passant par cette inoubliable session à 3 850 m d’altitude sur le lac Chinancocha! Je rajouterai très bientôt l’article complet dans la section revue de presse… mais d’ici là, voici un aperçu du mag!

Un beau voyage, de Lima à Mancora, en passant par Huaraz ou Pacasmayo!

Depuis le trip au Venezuela en janvier dernier, je n’avais pas mis à jour la galerie photo… Honte sur moi!!! Et parce que j’ai vraiment envie de partager avec vous nos derniers voyages, vous pouvez désormais retrouver à l’intérieur de la galerie les images de notre snowkite trip en Norvège avec Björn Kaupang, celles du roadtrip péruvien, nos sessions marocaines and enfin les photos du Six Senses Watermen aux Maldives. Quatre trips d’un seul coup!!!

Je suis sûr qu’elles vous plairont, un énorme merci à Marie DN qui a pris une grande majorité d’entre elles et qui aura passé beaucoup de temps derrière l’objectif (au lieu d’être elle aussi dans l’eau!).

Cette dernière news péruvienne va prendre la forme d’un guide des spots autour de Mancora car en quelques jours sur place, nous avons eu la chance de rider tous les jours un nouvel endroit! Toujours guidés par Axel de DownwindConcept, nous avons bien entendu démarré par la baie même de Mancora.

Avec Axel, notre guide autour de Mancora - Photo Marie DN

La baie de Mancora : le spot présente deux avantages notables, à savoir bien évidemment de pouvoir naviguer devant l’hôtel, bien pratique quand on n’a pas envie de bouger. Le second, et pas des moindres, c’est qu’il y fait bizarrement bien moins froid que sur les spots alentours et que l’on peut y naviguer en boardshort (alors que le shorty s’impose habituellement). La baie est plutôt jolie, la plage du village de Mancora ressemblant un peu à El Yaque au Vénézuela, pour ceux qui connaissent. Avec Marie, nous y avons préféré la partie la plus au vent, un peu plus sauvage, effet « carte postale » garanti avec les palmiers en background!

Marie, ride devant l'hôtel Casa de Playa, Mancora

Las Positas, plage au vent de Mancora, une vraie carte postale... Photo Marie DN

Cabo Blanquillo : à proximité de Cabo Blanco (30 minutes de Mancora), célèbre pour une plus belle vague de surf de tout le Pérou (mais inaccessible aux kits), se trouve Cabo Blanquillo, spot de freeride/ petites vagues assez sympa, bien qu’un peu trop déventé au bord. Parfait pour apprendre à surfer, l’orientation par rapport au vent est side-on donc on ne risque pas grand chose. Le décor est vraiment dépaysant, le spot est bordé de falaises désertiques, mais rend le vent un peu capricieux.

La plage de Cabo Banquillo - Photo Marie DN

Marie au bottom, première sensation au surf!

Et un des premiers rollers, déjà appuyé!

Tres Cruces (les 3 croix) : le spot préféré de Marie! Vous n’y accéderez qu’à l’aide d’un guide (et c’est là qu’Axel entre en jeu) mais ça vaut le détour… Vous y serez probablement seul, à une bonne heure de route (dans 30 minutes de piste) de Mancora, mais c’est une plage immense qui vous y attend, peuplée de milliers de crabes rouges, et un petit « point break » au vent où viennent s’enrouler les vagues. Rien de radical, mais on s’y est vraiment amusé! Les vagues du bord sont ultra joueuses, et on peut également faire du freestyle 50 mètres plus loin ou entre deux petites vagues!

Ride avec les pélicans - Photo Mariana

Les crabes rouges qui par milliers envahissent Tres Cruces - Photo Mariana

Virement de bord - Photo Mariana

Petite vague du bord, parfaite pour bien s'amuser! Photo Mariana

Lobitos : D’après Axel, c’est tout simplement la plus belle vague surfable en kite de tout le Pérou! Le vent y souffle plus fort qu’ailleurs, side-off, et la rend ainsi parfaite, sachant que par gros swell, c’est carrément des tubes qui déferlent… Malheureusement, nous n’aurons pas eu mal chance de la voir fonctionner mais ce n’est que partie remise!!! A noter que c’est également un spot de plus en plus populaire, à la fois pour les locaux (il y avait même un contest juniors de windsurf cette semaine, donc spot un peu surpeuplé…) que pour les rideurs brésiliens (qui ne sont pas si loin que ça!) ou les autres gringos (ou touristes!).

Passage éclair à Lobitos - Photo Marie DN

Baterias : Le dernier spot visité mais une de mes plus belles sessions au Pérou! Nous savions que le swell ne serait pas énorme mais la période remontait un peu (15 à 16 sec tout de même) ce qui pouvait amener quelques balles vagues. C’est le spot juste à côté de Lobitos (en fait même pas 1 km au vent) mais le point est un peu moins long et l’orientation moins off, ce qui rend la vague un peu moins clean. Quand bien même, à notre arrivée les conditions étaient bien là, 25 noeuds, un petit 2 mètres dans les séries, un peu de monde à l’eau mais de quoi vraiment s’amuser. Attention à bien faire attention aux quelques surfeurs irréductibles, qui même s’ils peinent à prendre quelques vagues avec le vent qui souffle, doivent être respectés.

Les falaises de Baterias - Photo Marie DN

Roller en fin de journée - Photo Marie DN

Une vague en guise de conclusion! Photo Marie DN

Ces trois semaines au Pérou seront tout simplement inoubliables. Merci à tous ceux qui nous ont aider à découvrir ce pays magnifiques, la gentillesse des gens, une nourriture de folie (goutez absolument le Tiradito à La Sirena à Mancora ou les Tallarin de Lomo Saldado à Pacasmayo chez Jaime), des spots qui nous feront rêver encore longtemps, et une immensité qui laisse présager encore de très belles découvertes…

Un grand merci à Hugo de Zenith Amérique du Sud et Pépé (José) à Lima, Jaime à El Faro Pacasmayo pour ces conseils et son sourire, Axel pour nous avoir trimballé un peu partout et nous avoir fait partager son lifestyle à Mancora, Mariana pour ses très belles images de Tres Cruces et enfin mon bibi photographe, Marie, qui a fait une croix sur quelques sessions pour ramener autant de superbes clichés!

Il ne nous reste déjà plus qu’une semaine et nous avons vu et fait tellement de choses depuis notre dernière update!

La semaine dernière nous étions encore à Chicama mais devant l’impossibilité de naviguer sur ce spot, nous avons finalement décidé de « migrer » sur Pacasmayo!

Nous y avons retrouvé Jaime, maître des lieux, mais également Kristin Boese et Sky Solbach arrivés la veille. L’occasion de faire un peu plus connaissance avec ce couple de « grands kitesurfeurs », la première étant la kiteboardeuse la plus titrée au monde (9 titres de Championne du Monde quand même!) et le second étant une des légendes de notre sport (et un sacré niveau en vagues!).

Le spot de Pacasmayo présente une des plus belles combinaison vagues/vent du Pérou et ces trois jours passés sur place permettent d’enchainer les sessions vagues de qualité! J’aurais quasiment navigué avec toutes les tailles que nous avons emmené, session en B4 12m dans une bonne taille, en 10m et 8m dans un peu plus petit mais plus que parfait. Une fois de plus, je me répète je sais, mais le nombre de rollier est vraiment hallucinant, et c’est à contre-coeur que l’on s’arrête de venir taper la lèvre, en gardant bien à l’esprit qu’il faut bien 5 minutes de près ensuite pour remonter au « peak ».

Après ces 3 jours passés sur Pacasmayo, le swell descend et il est temps de nouveau de reprendre la route, direction le Nord, 550 km plus haut, pour cette fois découvrir Mancora et Lobitos. Six heures de route plus tard (et sans un seul contrôle policier, un exploit!) nous touchons au but. Mancora est un petit paradis où les péruviens viennent pour passer les vacances et faire la fête et c’est justement en pleine période de fête nationale (où l’on célèbre l’indépendance du pays) que nous débarquons. Grosse agitation dans le petit village, beaucoup de monde, mais une ambiance géniale à la sud-américaine. Nous y retrouvons Axel de Downwind Concept (www.downwindconcept.com), en charge de nous faire visiter les spots du coin. Un beau programme pour nos derniers jours au Pérou, la baie de Mancora bien sûr (où l’on navigue en boardshort), Lobitos (un autre très beau spot, où l’on espère toucher un peu de swell avant notre départ), Tres Cruses ou encore Cabo Blanco. Mais tout ça ce sera pour notre dernière news!!!!

C’était une des missions que l’on s’était fixé avec Marie pour ce trip, shooter une session kite sur un lac d’altitude, c’est chose faite!!! Notre présence sur la cordillère blanche et plus précisément à Huaraz n’était pas un hasard. Nous avions repéré avant de partir quelques endroits qui auraient pu nous permettre de mener notre « mission » à bien, des lacs aux noms envoutants et aux couleurs plus que surnaturelles, dont nous ne connaissions ni les abords, ni leur exposition au vent et encore moins leur altitudes… Les seuls éléments en notre possession étaient leurs aspects au travers de Google Earth et la route qui nous y amènerait, rien de plus.

C’est donc un peu (beaucoup?) à l’aventure qu’après quelques jours d’acclimatation à l’altitude (et oui, je vous rappelle que nous sommes quand même à plus de 3000 mètres dans notre camp de base de Huaraz), nous choisissons le parc national de Llanganuco, à deux heures de route, et ses deux lacs Querococha et Chinancocha. Etant donné la nature de l’endroit et la présence de gardes protégeant les lieux, nous faisons les choses dans les règles et demandons s’il est possible de naviguer. Après quelques minutes à expliquer (dans un espagnol plus qu’approximatif, mais c’est Marie qui a géré comme une chef!) ce qu’est le kite, la réponse arrive, positive pour le lac Chinancocha, l’autre étant un espace ultra protégé.

Quelques secondes plus tard, nous sommes de nouveau sur la piste pour accéder à l’un des plus beaux endroits qu’il nous ait été donné de voir, un lac bleu turquoise, coincé entre deux énormes glaciers. Le Huascaran, le plus haut sommet de la cordillère blanche, surplombe en effet le lac Chinancocha et culmine à plus de 6500 mètres.

Après une rapide visite des abords du lac, et nous décidons de partir d’en haut et de descendre au vent. On trouve une super plage, parfaite pour mettre en place le matériel. C’est le gonflage de la Bandit 4 12m qui va être le plus physique car à plus de 3800 mètres, l’oxygène se fait toujours plus rare et on est très très vite essoufflé…

Mais bon, je finis par y arriver et je suis prêt à me lancer! Décollage niquel, y’a bien de l’air en haut, les premiers pas dans l’eau (qui n’est en fait pas si fraiche que ça!) et c’est parti! Le vent n’est vraiment pas des plus réguliers mais je peux tout de même me faire quelques petits jumps et c’est vraiment grisant de se retrouver au pied de falaises si immenses… Marie, après m’avoir décollé remonte dans le 4×4 et me suis pendant la descente. Les sensations sont au rendez-vous, le décor est magique et on en prend vraiment pleins les yeux. L’arrivée se fait sous les applaudissements des touristes en visite, en majorité péruviens, qui hallucinent complètement en voyant un kite sauter par dessus leurs têtes!

Une petite heure plus tard c’est déjà la fin, l’onglet commence à arriver (et oui, même si l’eau n’est pas trop fraiche, l’air lui c’est pas la même histoire…). L’atterrissage est lui aussi un grand moment, tous les touristes veulent prendre une photo avec le kitesurfeur et le lama est pour le coup un peu délaissé… Mais nous décidons avec Marie d’enterrer la hache de guerre et immortalisons ce grand moment!

Le lendemain, nous quittons Huaraz et la Cordillère Blanche et reprenons la route vers la mer en direction de Chicama. Quelques heures de route au programme, nous décidons d’emprunter le Canyon del Plato, conseillé par Patrick (un français qui tient une crêperie au top à Huaraz) pour rejoindre la Panamericana N1. Et on ne saurait trop vous recommander de passer par ce chemin!!! Vous découvrirez des paysages une fois de plus à couper le souffle, ses 40 tunnels creusés à même la montagne, une route d’à peine quelques mètres de large qui longe La Santa, la rivière qui serpente tout au long du canyon et qui vous accompagnera pendant les 5 heures que dure cette « traversée ».

Le soir venu nous arrivons enfin à Chicama, « où se trouve la gauche la plus longue du monde » (c’est marqué à l’entrée du village!). Plage magnifique bordée de falaise, où les sets rentrent sans discontinuer. C’est un véritable paradis pour surfeur, mais malheureusement pas vraiment le top pour le kite. Le vent est bien trop off-shore, et perd énormément de sa puissance en passant au dessus des collines… Il faudra trouver un autre endroit, mais nous savons déjà où chercher. C’est à un peu moins d’une heure, un peu plus encore au Nord, que se trouve Pacasmayo.

Et là, ce n’est pas la même histoire… Même si, comme à Chicama, le spot bénéficie d’une pointe où viennent s’enrouler les vagues venues du Sud, les collines ne bloquent pas le vent et on profite pleinement des conditions. Première session hier avec un vent certes un poil léger (en B4 12M toujours!) mais qui me permet de prendre des vagues presque interminables… En effet, comparées aux vagues que j’ai eu la chance de surfer jusqu’à présent (Cap Vert, Ile Maurice, Maroc, etc…), celles-ci déroulent parfois sur plus d’un kilomètre, ce qui permet d’enchainer bottoms et rollers jusqu’à ne plus en pouvoir!!!!

Et surtout passer ensuite plusieurs minutes pour remonter au prés à son point de départ!!! Mais vraiment du pur bonheur, en plus quasiment seul sur le spot, avec seulement quelques surfeurs super sympas en plus de ça… Même si l’on dort à Chicama, notre camp de base est le Surf Camp El Faro, tenu par notre ami Jaime et qui vous accueillera à bras ouvert! C’est d’ailleurs son hôtel qui sera également le quartier général de la seconde étape du KSP World Tour (le Tour Pro Surf en kite).

Le programme pour les prochains jours sera le même qu’hier, déchirer les vagues de Pacasmayo jusqu’à épuisement!!!

C’est après un vol de 12 heures que nous touchons enfin le sol péruvien (avec survol des Andes et un atterrissage dans le cockpit du 777 d’Air France svp!), arrivant sur Lima dans l’après-midi de samedi. Tous les bagages ont suivi, le matos est bien là, et un taxi nous attend pour nous emmener à notre hôtel, la classe!

Lima semble être à cette époque de l’année, comme l’a écrit Herman Melville (l’auteur de Moby Dick), la ville « la plus triste du monde », plongée sous un épais brouillard, la garua. Pas facile donc d’apprécier à sa juste valeur cette première étape… Mais la nuit que nous y passons nous permet de bien nous remettre de ce long voyage et nous prenons la route dès le dimanche matin, direction Huacho. Pourquoi Huacho me direz-vous? Parce qu’on avait vu le spot d’El Paraiso, juste à côté, qui semblait être comme son nom l’indique, un vrai paradis… Windguru annonçant encore un peu de swell pour les journées de dimanche et lundi, cela n’avait fait que nous motiver encore plus!

Ayant récupérer notre 4×4 la veille, les premiers tours de roues ce dimanche matin, encore un peu « jet-lagués » pour sortir de cette ville où tout le monde fait ce qu’il veut au volant, ont été un peu folklos… Nous mettons tout de même près d’une heure à s’extraire du centre-ville, et c’est avec joie que l’on rejoint la Panamericana N1 qui longe le littoral péruvien.

Deux heures plus tard, c’est toujours sous la brume que nous arrivons à notre hôtel à Huacho, à peine le temps de jeter nos sacs dans les chambres et l’on part à l’assaut du spot d’El Paraiso. Mais on arrivant sur place, on déchante assez vite puisqu’en fait de hautes collines bordent le spot (qu’on avait bien sûr pas distinguer avec Google Earth…), le vent ne rentre pas et le plan d’eau est presque aussi plat que la main! Gros « Fail » comme on dit! Ce qui ne nous empêche pas de tester pour la première fois les capacités de franchissement de notre pick-up (malheureusement pas un Amarok mais on s’en contentera!) à travers les dunes d’El Paraiso.

Retour à Huacho, probablement une des villes les plus bruyantes d’Amériques du Sud, ou les « Tuc Tucs » règnent en maître sur la route et clacsonne à tout va… On dévore un poulet à la lena (à la broche), c’est une des spécialités du pays et c’est pas nous qui allons nous en plaindre!

Le lendemain, les conditions n’étant toujours pas là, nous décidons de s’éloigner de la côte et partir explorer la « Cordillère Blanche » et le parc du Huascaran, parc national où les sommets culminent à plus de 6000 mètres, rien que ça!

Direction donc Huaraz, ville qui se situe elle à un peu plus de 3000 mètres d’altitude, et normalement à 4 heures de route de Huacho. Je dis « normalement » car j’ai eu le malheur de faire confiance à mon cher Ipad (merci les nouvelles technologies!!!) et sa super appli « Plan »… Résultat des courses, nous avons mis près de 8 heures (au lieu des 4 prévues), dont 6 bonnes heures de pistes à travers les montagnes. Certes nous avons eu droit tout le long à des paysages à couper le souffle mais on a bien cru qu’on allait finir par dormir dans la voiture… au milieu de nulle part!!! On a même eu droit à de la neige lors d’un passage de col à plus de 4000 mètres!

Mais bon, nous sommes finalement arrivés à bon port à Huaraz vers 19h, le dos en vrac mais vraiment heureux de ne pas être encore en pleine cambrousse. Aujourd’hui journée récup, petite visite tranquille de la ville et surtout acclimatation à l’altitude, parce que pour l’instant, on est essoufflé au moindre effort, un peu mal à la tête aussi (et ce n’est pas du qu’au Pisco, le cocktail sud-américain), mais ça devrait vite passer normalement…

Départ pour le Pérou ce vendredi après-midi, pour 3 semaines durant lesquelles on va essayer avec Marie de vous faire découvrir un peu de cet immense pays! Au programme, du kite bien sûr, freeride et surtout vagues, mais pas seulement… De beaux paysages, ça c’est certain et on l’espère aussi pleins de belles rencontres! Décollage de Marseille en soirée, une nuit dans un hôtel à Charles de Gaulle puis vol AF480 vers Lima demain matin. Une petite douzaine d’heures plus tard nous devrions atteindre la capitale péruvienne, véritable point de départ de notre trip. Stay tuned comme on dit !!!